LES GRANDS NOMS DE L'HISTOIRE DE FRANCE

Cette série didactique racontait en 4 pages la vie d’un homme plus ou moins illustre de l’histoire de France. Divers dessinateurs s’y essayèrent ; parution à partir du 1er février 1955 dans Pistolin, un journal créé par Jean-Michel Charlier et René Goscinny sous l'égide de la World's Press de Georges Troisfontaines (mais, après leur brouille en 1956, les deux auteurs ont racheté leurs parts à leur patron et ont poursuivi indépendamment la parution du magazine jusqu'à sa fin en janvier 1958). Jean-Michel Charlier y écrivait aussi des articles, quelques nouvelles et des textes didactiques illustrés.

Le dessinateur du premier récit des Grands noms est Antonio Parras (Pistolin n° 1 du 1e février 1955). Georges Langlais, alias Gal, est le principal dessinateur des Grands noms de l'histoire de France. Voici un extrait de la première BD qu'il ait faite dans cette série : l'histoire du navigateur Jules Dumont d'Urville, parue dans le numéro 2 de Pistolin (deuxième quinzaine de février 1955). L'histoire du pilote Georges Guynemer, as de la Première guerre mondiale, dessinée par Gal (mars 1955). L'histoire du marin Jean Bart est la première dessinée par Pierre Dupuis au sein de la série Les Grands noms de l'histoire de France (Pistolin n° 4, première quinzaine de mars 1955). Cette bande dessinée qui raconte une aventure du pilote Henri Guillaumet (compagnon de Mermoz) est la toute première BD réaliste réunissant Jean-Michel Charlier et Albert Uderzo - et aussi leur première BD aéronautique. Ce n'est que quatre ans plus tard qu'ils réaliseront ensemble les aventures de Tanguy et Laverdure pour Pilote. "Guillaumet" a paru dans Pistolin n° 5 d'avril 1955 ; il a été replacé dans Clairon (1956), dans La Libre junior (n° 33 à 35, 1956). L'histoire de Ferdinand de Lesseps, qui fit construire le canal de Suez (dessins d'Albert Uderzo, avril 1955 ; la BD a été republiée à plusieurs reprises dans divers journaux, dont l'édition belge de Tintin en juin 1967). L'histoire du chevalier Bertrand Du Guesclin et de ses combats contre les Anglais, dessinée par Eddy Paape qui signait Jo Legay, dans Pistolin de mai 1955. On note l'annonce du titre suivant, qui figure en bas de la 4e et dernière planche de ces récits authentiques. On note aussi - mais c'est très peu lisible ici - la mention du copyright en haut à droite : World P, c'est-à-dire World's Press, l'agence sous l'égide de laquelle le magazine Pistolin avait été créé. Le directeur de l'agence, Georges Troisfontaines, était le "patron" de JMC, René Goscinny, Albert Uderzo et tant d'autres auteurs de BD à l'époque. L'histoire du pilote Charles Nungesser qui, avec son complice Coli, tentèrent de traverser l'Atlantique nord - et y parvinrent. Dessins de Gal pour Pistolin de mai 1955. Eddy Paape signait souvent Jo Legay lorsqu'il travaillait, en particulier pour Jean-Michel Charlier, en dehors de la sphère des éditions Dupuis. Voici une de leurs productions communes, l'histoire du chimiste Lavoisier, pour Pistolin n° 16 de septembre 1955 (la BD a été replacée dans La Libre junior, n° 1 à 4, 1957). Pierre Le Goff – sous le pseudonyme de Pierre Brisson, que l’on devine en bas de la première vignette de cet extrait - dessina un seul Grand nom pour Pistolin : le récit qui raconte la vie de Louis Garnerin, un de nos premiers aéronautes. L’histoire de l’aviatrice Maryse Bastié, dessinée par l’Espagnol José Bielsa, à ses débuts (il travaillera souvent avec Jean-Michel Charlier dans Pilote). L'histoire de l'aviatrice Adrienne Bolland (dessin : GAL).