JEAN VALHARDY

Ce personnage de détective avait été créé bien avant que Jean-Michel Charlier n’en écrive quatre aventures. Sur scénario de JMC, ce sont des dessins d’Eddy Paape d’abord (leurs histoires ont paru dans Spirou entre l'automne 1951 et le printemps 1954), de Joseph Gillain - alias Jijé - ensuite, pour une seule aventure de 44 planches (parution en été 1957). Par Eddy Paape Le château maudit Le rayon Super Gamma La machine à conquérir le monde Par Jijé Le gang du diamant Couverture originale de l'album Le rayon Super Gamma, par Eddy Paape. Dans les pages de Spirou (ici le numéro du 3 avril 1952), l'histoire connue sous le titre Le Château maudit s'appelait en fait Jean Valhardi contre le monstre. On remarque la première vignette remplacée par le titre et le résumé. A la surprise de Jean-Michel Charlier lui-même, cette histoire sur fond d'épouvante a frappé les esprits des lecteurs, même des décennies après... Le rayon de la mort, c'est le titre provisoire des premières planches de l'histoire qui deviendra, dans les pages de Spirou et dans l'album consécutif, Le rayon super-gamma (ici, la planche 9 publiée dans Spirou du 23 octobre 1952). On note aussi le titre de la série : Les grandes enquêtes de Jean Valhardi. Couverture de l’édition originale de La Machine à conquérir le monde, par Eddy Paape. La planche 33 du Gang du Diamant, en dernière page de Spirou du 25 juillet 1957. A noter que le nom du scénariste n'est pas indiqué ; seul le dessinateur a apposé sa signature (Jijé) dans le bandeau de titre. Les trois dernières pages du Gang du Diamant, dont ce strip est extrait, ont été écrites par le dessinateur, Jijé, car le scénariste était parti en vacances et ne donnait plus signe de vie (planche 42 effectivement publiée à la fin de l'été 1957 dans Spirou). A son retour, JMC n'aurait paraît-il pas apprécié, mais le mal (?) était fait...